Halloweenul se celebreaza in noaptea de 31 octombrie prin diverse moduri, care mai de care mai originale:
copii costumati merg din usa in usa dupa bunatati sau pentru a face mici trucuri celor care nu le ofera banuti sau dulciuri (trick or treat), iar in tot acest timp canta si fac rime de genul: “Trick or treat/smell my feet/ Give me something good to eat”;
petreceri tematice unde fiecare participant se deghizeaza de nerecunoscut in vrajitoare, vampiri, dovlecei, scheleti, bufnite;
focuri in aer liber pentru a alunga spiritele rele;
sculpturi sau simple taieturi in dovlecei care prind viata o data cu luminitele asezate in interiorul lor;
vizionarea filmelor horror, neaparat in grup, pentru ca sentimentul de frica sa fie diminuat.
Halloweenul este sarbatorit in special in tara lui de origine, Irlanda, dar si in SUA, Canada, Puerto Rico, Marea Britanie, Noua Zeelanda si chiar in Australia.Sute de ani in urma, pe taramuri cunoscute astazi drept Marea Britanie si nordul Frantei, au trait celtii. Ei sarbatoreau Anul Nou pe 1 noiembrie cu un festival care marca sfarsitul verii si inceputul perioadei intunecate si reci, asociate mortii. Acest festival, numit Samhain, dura 3 zile, iar oamenii se costumau in piei si capete de animale. Festivalul implica adeseori focuri in care erau aruncate oasele animalelor, iar oamenii sperau sa alunge spiritele malefice prin costumatii cat mai inspaimantatoare.
Pe 31 octombrie, granita dintre vii si morti isi pierdea conturul, si astfel, mortii deveneau periculosi pentru cei vii si le cauzau boli sau le stricau recoltele.
Celtii credeau ca prezenta celor de pe lumea cealalta, ii ajuta pe druizi - preotii celti - sa prezica viitorul. Pentru un popor total dependent de o lume naturala si volatila, profetiile deveneau importante surse de comfort si de orientare in lunga si intunecata iarna ce urma.
Cand festivalul era pe sfarsite, celtii isi reaprindeau vetrele – pe care le stinsesera la inceputul serii - pentru a fi ocrotiti pe timpul iernii.
Alte doua influente asupra Halloweenului provin de la cultura romanilor care sarbatoreau Ziua Pomonei, in jurul datei de 1 noiembrie, si de la crestinism cu sarbatoarea Tuturor Sfintilor si Ziua tuturor sufletelor.Legenda care fundamenteaza aceasta sarbatoare se numeste “lanterna lui Jack”. Odinioara, irlandezul Jack a pacalit Diavolul sa se urce intr-un mar. Pentru a-l impiedica sa se razbune, si sa-i ia astfel sufletul, a desenat pe trunchiul copacului semnul crucii. L-a lasat sa coboare dupa ce a obtinut promisiunea ca nu il va ispiti. La moartea lui Jack, acesta nu a fost primit in Rai din cauza firii viclene, dar nici in Iad datorita promisiunii Diavolului. Prin urmare acesta a ajuns sa rataceasca prin lume cu un felinar facut dintr-o gulie scobita in care tinea un taciune, pentru a-i lumina calea. De aici si cea mai cunoscuta dintre traditiile de Halloween.
Traditia fundamentala a sarbatorii de Halloween este “Trick or treat”, un obicei practicat de copii in perioada Halloweenului. Acestia merg din casa in casa si cer diverse bunatati prin intrebarea “Trick or treat?”. Obiceiul isi are originea in Anglia, unde de Ziua Tuturor Sfintilor oamenii ofereau celor saraci placinte, in schimbul promisiunii ca acestia din urma sa se roage pentru sufletele mortilor familiei. Obiceiul este asemanator urarii noastre “Ne dati ori nu ne dati”, cu deosebirea ca, in cazul de fata, daca proprietarul casei nu da nimic, copiii ii fac diverse farse.
O alta sursa a acestui obicei este traditia irlandeza din data de 1 noiembrie. Aceasta zi, considerata pe atunci prima zi de iarna, spiritele mortilor coborau pe pamant, amenintand astfel sa puna stapanire pe trupurile celor vii. Asadar, zanele bune se deghizau in oameni saraci si mergeau din casa in casa pentru a cere ajutorul oamenilor. Zanele ii rasplateau pe cei darnici, dar se si razbunau pe cei care nu doreau sa le ajute.
